C'est le premier jour d'école pour un élève de première année qui est non-verbal, qui a des besoins d'apprentissage cognitifs et physiques complexes et un PEI qui inclut « sourd-aveugle » dans sa description.
Par où commencer ?
Dans le cadre d’un essai qui a débuté en mai 2015, Bridges a installé des systèmes de reconnaissance oculaire dans plusieurs classes d’écoles de la région de Toronto. Il s’agissait de classes destinées aux élèves ayant des besoins spéciaux dans des écoles qui offraient un soutien accru aux élèves ayant des besoins pédagogiques plus complexes.
Les systèmes étaient équipés du package Inclusive Eye Gaze Education (caméra MyGaze avec la suite complète du logiciel EyeGaze Learning Curve d'Inclusive) ainsi que du logiciel Look to Learn de Smartbox, exécuté sur les ordinateurs des écoles.
Plusieurs enseignants avaient déjà utilisé des systèmes de CAA par le regard pour un élève spécifique.
Mais c'était différent.
Ces systèmes n'étaient pas destinés à un élève en particulier, mais à la classe en tant qu'outil d'accès et d'enseignement général. Nous ne savions pas avec certitude qui, le cas échéant, dans une classe spécifique, pourrait bénéficier de cette technologie.
Mais les enseignants ont découvert que les systèmes de reconnaissance visuelle ont rapidement permis de mobiliser certains des élèves les plus éloignés et les plus difficiles, les motivant ainsi. Les enseignants ont pu avoir de nouvelles perspectives sur leurs élèves, ce qui leur a ouvert un éventail d'options pédagogiques.
« Réécrire le PEI »
« Je dois réécrire complètement le PEI », a déclaré un enseignant. « Il était écrit « sourd et aveugle ». Je savais qu’il y avait une vision sur laquelle travailler, mais maintenant j’ai quelque chose de concret sur quoi m’appuyer. »
Nous entendons la même chose de la part d’un autre enseignant dans une école totalement différente : « Je dois réécrire le PEI. »
Les activités simples du logiciel, associées à l'interaction directe entre les élèves et l'ordinateur, générées par le regard, ont permis de mobiliser certains des élèves les plus éloignés. L'émulation de la souris (par exemple, le balayage avec un seul commutateur ou le balayage par étapes avec plusieurs commutateurs) comporte plusieurs étapes, ce qui en fait une tâche cognitive et motrice complexe. Mais le regard peut obtenir un engagement immédiat sans détourner l'attention de la tâche ou de la cible.
Le logiciel capture les preuves
Les outils d'analyse des deux séries d'applications – Look to Learn et EyeGaze Learning Curve – ont été essentiels pour montrer l'intentionnalité de cet engagement (voir la galerie ci-dessus pour des exemples). Et les moyens possibles pour maximiser l'efficacité des supports et méthodes d'enseignement et de communication pour un étudiant spécifique.
Les cartes thermiques et les rapports du logiciel ont permis de saisir la direction du regard, la concentration, le temps consacré à la tâche et d'autres informations précieuses. Les enseignants ont vu des modèles émerger qui suggéraient :
- l'emplacement physique où l'élève peut le mieux voir les objets et le texte (côté gauche, côté droit, horizontal, vertical, etc.) ;
- ce qui attire leur attention à l’écran et les motive à participer ;
- modèles de mouvement qui peuvent indiquer des préférences et une compréhension.
La flexibilité est la clé
L’une des principales leçons apprises par l’équipe Bridges est l’importance de pouvoir facilement repositionner la caméra et le moniteur pour différents élèves.
Traditionnellement, le montage des technologies d'assistance d'un élève handicapé (interrupteurs, appareils de communication, souris alternatives, iPad, etc.) est fixé dans la position jugée la plus adaptée à un élève spécifique. Avec le système de fixation par le regard dans une salle de classe, nous avons dû chercher des solutions en dehors de nos fournisseurs de fixation habituels, car nous avions besoin d'une flexibilité maximale. Par exemple :
- Un enfant peut se tenir debout avec un déambulateur : la caméra de surveillance oculaire doit être à environ 2 à 3 pieds de haut et éventuellement inclinée vers le haut pour un utilisateur regardant vers le bas.
- Un autre étudiant était assis sur une chaise renforcée en position inclinée. Nous devions pouvoir faire pivoter le système vers le haut et incliner la caméra et le moniteur vers le bas, l'étudiant le regardant.
- Pour de nombreux étudiants, la tête peut être inclinée vers le bas et il est tout simplement impossible de la maintenir parfaitement droite et verticale. La caméra et le moniteur doivent donc être facilement inclinés dans toutes les dimensions.
Au cours de l'été, nous avons recherché, testé et finalement retenu quelques options de montage différentes que nous avons ramenées dans les salles de classe en septembre. Grâce à ces bras de montage, une seule personne – sans avoir recours à des clés Allen ou à tout autre outil – était désormais en mesure d'ajuster la caméra et le moniteur à la position des yeux/de la tête des élèves en quelques secondes.
Le conseil scolaire souhaitait utiliser ses propres ordinateurs. Il avait un fournisseur désigné et un modèle d'ordinateur standard avec le logiciel académique Eye Gaze, Clicker 6, que son service informatique était prêt et capable de prendre en charge. L'équipe de support technique a trouvé un moniteur léger connecté et alimenté par une seule connexion USB. Cela signifiait qu'avec le support roulant , nous pouvions avoir un ensemble Eye Gaze entièrement sans fil. Il pouvait être déplacé d'une salle de classe à l'autre et positionné dans la salle de classe jusqu'à celui qui en avait besoin, tandis qu'une version de bureau moins coûteuse ( package EyeLearn Desk ) pouvait tirer parti d'un moniteur standard existant.
Une fondation sur laquelle construire, un point de départ
Tous les enseignants qui ont essayé la technologie ont souligné qu'il s'agissait là de débuts très récents : ils n'avaient utilisé la technologie du regard que depuis quelques semaines seulement.
Mais grâce aux informations provenant des cartes thermiques et d'autres outils d'analyse, les enseignants ont eu de réelles idées sur la meilleure façon de personnaliser le matériel pédagogique des élèves, les tableaux de communication, ainsi que les activités sur ordinateur, pour réduire les obstacles à l'apprentissage.
Il y avait un point de départ, une base sur laquelle construire. Les systèmes de reconnaissance du regard se sont donc révélés très motivants pour les équipes pédagogiques également.
« Je suis enseignant », a déclaré l’un des participants à l’essai. « Je veux enseigner. Les enseignants veulent savoir qu’ils enseignent. Que ce qu’ils font a un impact. Avec les enfants (qui ont des problèmes physiques et sensoriels profonds et complexes), il est difficile de savoir si vous enseignez réellement, si vous réussissez. Mais le logiciel Eye Watch a capté ce feedback. Et m’a montré, en tant qu’enseignant, que j’enseignais. »
--Bogdan Pospielovsky
