En Ontario, si un client de Deafblind Community Services (DBCS) Ontario se trouve dans une situation d’urgence, un intervenant est appelé. Les intervenants sont des professionnels formés qui facilitent la communication, l’accès et la participation à tous les aspects de la vie quotidienne des personnes sourdes et aveugles : ils sont des narrateurs, des informateurs, des guides et des communicateurs.

Mais dans une situation où quelques minutes, voire quelques secondes, peuvent faire la différence entre la vie et la mort, que peut-on faire pour faciliter la communication immédiate avec un premier intervenant ?

En 2014, Janine Tucker , alors coordonnatrice provinciale du projet pour les services communautaires pour les sourds-aveugles de l'INCA en Ontario, a demandé à Bridges d'adapter le livre de communication Widgit Health First Response pour en faire les kits de communication d'urgence du DBCS.

Le livre sur la communication de première réponse, par Widgit

Bridges a canadianisé le livre original de communication Widgit Health First Response – en localisant certaines images, la terminologie, sans parler du numéro d’urgence (le 911 et non le 999 britannique !) et autres.

Pour le kit , ce livre a été imprimé en grand format avec du braille : il n'est pas rare que les clients DBCS aient une vue utilisable. Attaché à la couverture de ce nouveau livre de communication de premier secours grand format il s'agissait d'une carte d'alerte de communication, indiquant que la personne souffrait d'une perte de la vue et de l'ouïe, ainsi que ses méthodes de communication préférées.

Ces trousses ont ensuite été distribuées aux domiciles des personnes sourdes et aveugles de l'Ontario. Les clients qui s'inscrivent auprès du service d'intervention d'urgence de la DBCS peuvent également demander une trousse de communication d'urgence .

Comme le décrit le site Web du DBCS,

« Les trousses sont conçues pour faciliter la communication de base et essentielle entre le client et les premiers intervenants ou le personnel médical jusqu'à l'arrivée d'un intervenant . Les clients sont encouragés à garder la trousse près de l'entrée principale de leur domicile afin de pouvoir la retrouver facilement en cas d'urgence. (…) Les clients peuvent utiliser la trousse de communication d'urgence et/ou leurs propres appareils techniques (c'est-à-dire un smartphone et un écran braille actualisable) pour communiquer avec le premier intervenant jusqu'à l'arrivée d'un intervenant. »

Mme Tucker, aujourd'hui directrice des services communautaires pour les sourds-aveugles en Colombie-Britannique, a fait de nombreuses présentations sur les livres pour former les équipes de soutien locales, les équipes d'ambulance et d'autres intervenants d'urgence ainsi que les clients eux-mêmes. Les équipes de soutien locales présentaient ensuite les livres aux clients qui emportaient les trousses avec eux ou les déposaient au domicile d'un client.

Janine se souvient que ces livres étaient très populaires auprès des clients et des premiers intervenants. Et, comme c'est souvent le cas avec les technologies d'assistance, de manière inattendue.

Elle se souvient d'un incident au cours duquel une bagarre a éclaté au domicile d'un client du DBCS. La police a pu utiliser le livre Widgit First Response pour communiquer avec la personne sourde et aveugle afin de désamorcer la situation. Un intervenant a été dépêché sur place pour permettre à ce client de faire une déclaration de témoin.

D'après l'expérience de Janine, les kits ont apporté une grande tranquillité d'esprit aux clients de DBCS.

Et les ambulanciers étaient fascinés par eux.

Les symboles Widgit sans ambiguïté des symptômes (diarrhée, crise, etc.), de l'anatomie et des termes médicaux ont toujours fait rire un public même composé des équipages d'ambulance les plus expérimentés !

Mais ils ont également reconnu que la clarté des visuels en faisait une ressource et un outil incroyables pour faciliter le partage d'informations vitales en cas d'urgence. Pas seulement pour les clients DBCS, mais aussi pour les enfants, les utilisateurs de CAA et les personnes souffrant de blessures qui pourraient rendre une personne temporairement non verbale.

La trousse de communication d’urgence a inspiré une initiative ultérieure visant à placer des classeurs de communication similaires avec du braille dans les hôpitaux d’Ontario.

Recherchez un futur article sur ce projet.

Images du livre sur les communications d'urgence du Service communautaire des sourds-aveugles de l'INCA